Статья "Почему этот 89-футовый гигант может быть последним титаном Юго-Восточной Азии" была впервые опубликована на A-Z Animals.
Около 120 миллионов лет назад по территории нынешнего восточного Таиланда бродили титаны-динозавры. В то время Таиланд находился ближе к экватору и не был тем пышным тропическим регионом, каким является сегодня. Это был полузасушливый ландшафт с кустарниковыми равнинами и извилистыми реками, где массивные зауроподы жевали растения и утрамбовывали землю. Именно здесь обитал Nagatitan chaiyaphumensis — недавно открытый вид динозавров и, возможно, самый крупный вид динозавров, когда-либо обнаруженный в Юго-Восточной Азии, вместе с другими травоядными и хищниками. Однако, учитывая его огромные размеры (89 футов в длину и вес, эквивалентный девяти азиатским слонам), Нагатитану вряд ли стоило кого-то бояться из хищников.
Исследователи называют недавно обнаруженного титанозавра "последним титаном" Таиланда, потому что образец был найден в самом молодом из содержащих динозавров горных пород региона. Гигантские динозавры процветали в этой области до тех пор, пока климат не изменился и суша не превратилась в мелкое море.
Окаменелость динозавра с длинной шеей была обнаружена в провинции Чайяпхум на северо-востоке Таиланда.
©Chan008/Shutterstock.com
Насколько большим был Nagatitan chaiyaphumensis?
Новый вид динозавра с длинной шеей описан в недавно опубликованном исследовании в журнале Scientific Reports. По словам исследователей, Nagatitan весил примерно 27 тонн и достигал около 89 футов в длину, что примерно соответствует размеру синего кита. Его передняя нога, длиной почти 6 футов, была высотой с человека. Ведущий автор Thitiwoot (Perth) Sethapanichsakul рассказал Science Daily: "Наш динозавр велик по меркам большинства людей — он, вероятно, весил как минимум на 10 тонн больше, чем Диппи диплодок (Diplodocus carnegii). Однако он все еще карлик по сравнению с такими зауроподами, как Patagotitan (60 тонн) или Ruyangosaurus (50 тонн)".
Последний титан Таиланда
Nagatitan жил около 100–120 миллионов лет назад в раннем меловом периоде. Климат был сухим и жарким, но исследователи полагают, что зауроподы адаптировались, используя свои длинные шеи и хвосты для отвода тепла тела. Большая площадь поверхности хвостов давала им больше пространства для выделения тепла, в то время как длинные шеи помогали рассеивать тепло тела. Среди других животных, населявших эту местность, были древние крокодилы, более мелкие травоядные, летающие рептилии и гигантские хищники. Nagatitan — один из самых молодых видов динозавров, обнаруженных в Таиланде.
Окаменелость Nagatitan chaiyaphumensis является наиболее полным образцом зауропода, найденным в формации Кхок Круат на востоке Таиланда.
©JYPSphoto/Shutterstock.com
Сетхапаничакул объяснил Science Daily: "Мы называем Nagatitan 'последним титаном' Таиланда. Это потому, что он был обнаружен в самой молодой породе Таиланда, содержащей динозавров. Более молодые породы, отложившиеся ближе к концу эпохи динозавров, вряд ли содержат останки динозавров, так как к тому времени регион превратился в мелкое море. Так что это может быть последний или самый поздний крупный зауропод, которого мы найдем в Юго-Восточной Азии".
Как были обнаружены окаменелости
Nagatitan — это род длинношеих зауроподов. Название происходит от "Нага" — мифического змееподобного божества, почитаемого в Юго-Восточной Азии на протяжении более 2000 лет. Исследователи дали виду название "chaiyaphumensis" в честь провинции Чайяпхум, где были найдены окаменелости. Житель деревни Таном Луангнан заметил кости динозавра в 2016 году в формации Кхок Круат. Формация Кхок Круат в Таиланде — это горная порода, где было обнаружено множество окаменелостей раннемелового периода. Среди многих типов окаменелостей — черепахи, крокодиломорфы, птерозавры, акулы и рыбы.
Находки включали позвонки, ребра, тазовые кости и кости ног. Изучив находки и сравнив их с другими близкородственными видами, ученые определили, что они обнаружили совершенно новый — и очень крупный — вид динозавра.
Динозавровый бум Юго-Восточной Азии
Один из самых известных зауроподов в мире — род Brontosaurus. Эти огромные травоядные жили в Северной Америке, и множество окаменелостей было найдено на американском Западе. Однако в Юго-Восточной Азии тоже был свой регион титанов. Сетхапаничакул рассказал DiscoverWildlife: "Моя мечта — продолжать добиваться международного признания динозавров Юго-Восточной Азии".
Недавнее открытие в Таиланде помогает ученым восполнить палеонтологический пробел и понять, как теплый и сухой климат способствовал тому, что более поздние зауроподы достигали огромных размеров, как, например, Brontosaurus.
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Nagatitan — 14-й вид динозавров, официально названный в Юго-Восточной Азии. Этот регион был важным центром для понимания эволюции ранних динозавров. Это открытие помогает ученым понять, как теплый и преимущественно сухой климат позволял зауроподам вырастать до колоссальных размеров.
Реконструкция в натуральную величину выставлена на обозрение
Общественность может воочию увидеть, насколько массивным был Nagatitan. Музей Thainosaur в Азиатике в Бангкоке объявил, что реконструкция титанозавра в натуральную величину теперь выставлена на обозрение. Музей содержит обширную коллекцию множества доисторических существ, которые когда-то бродили по Таиланду, включая окаменелости и реалистичные реконструкции.
Статья "Почему этот 89-футовый гигант может быть последним титаном Юго-Восточной Азии" была впервые опубликована на A-Z Animals.