Через несколько месяцев после того, как лесные пожары 2025 года в округе Лос-Анджелес были потушены, исследователи обнаружили, что опасный металл, связанный с заболеваниями легких и раком, все еще присутствовал в воздухе вблизи зон очистки.
Группа исследователей выяснила, что частицы могли распространиться далеко за пределы зон горения. Их моделирование показало, что наночастицы, содержащие металл, могли переместиться на расстояние до шести-девяти миль по ветру, потенциально затронув миллионы жителей.
Недавно опубликованное исследование ученых из Калифорнийского университета в Дэвисе и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выявило наличие в воздухе шестивалентного хрома, или хрома-6, вблизи зон очистки от лесных пожаров в Лос-Анджелесе примерно через два месяца после пожаров. Рецензируемая статья была опубликована в журнале Nature Communications Earth & Environment и была выпущена досрочно, чтобы сообщества и ученые могли ознакомиться с выводами, пока продолжаются окончательные доработки.
Хром в основном находился в своей канцерогенной +6 форме, и его средняя концентрация составила 13,7 нанограмма на кубический метр. Это ниже предела воздействия на рабочем месте, установленного Национальным институтом охраны труда (200 нанограммов на кубический метр), но выше контрольных уровней Агентства по охране окружающей среды США для воздуха в помещениях.
Частицы были особенно малы — менее одной тысячной толщины человеческого волоса. Профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Майкл Джерретт заявил, что наночастицы были достаточно малы, чтобы быстро проникнуть в кровеносную систему, и, возможно, подвергли воздействию примерно 3,3 миллиона человек уровней, "в сотни раз" превышающих обычные показатели для воздуха Лос-Анджелеса.
Используя моделирование переноса ветром, исследователи подсчитали, что частицы могли достичь таких сообществ, как Беверли-Хиллз, Западный Голливуд и южная часть долины Сан-Фернандо.
Хром-6 связывают с астмой, бронхитом и раком легких. Эти выводы дополняют растущее количество доказательств того, что опасность лесных пожаров не обязательно заканчивается, когда пламя погашено, особенно когда пожары распространяются на городские районы, заполненные зданиями, транспортными средствами и промышленными материалами.
Риск может сохраняться во время восстановительных работ и удаления обломков, когда опасные частицы могут оставаться в воздухе еще долго после того, как видимый дым рассеялся.
Исследование также показало, как различные показатели безопасности могут указывать на разные проблемы. Показания могут быть ниже федерального предела для рабочих мест, но при этом превышать пороговые значения скрининга, предназначенные для выявления возможных рисков в домах и среди уязвимых групп населения.
Уровни хрома-6 со временем снизились и вернулись к фоновым значениям примерно через восемь месяцев после пожара, вероятно, из-за того, что вещество трансформировалось в менее токсичную форму хрома-3.
Авторы заявляют, что постоянный мониторинг вблизи зон очистки от лесных пожаров важен для определения того, возвращается ли загрязнение к норме. Досрочная публикация исследования была частью этих усилий, давая сообществам больше времени для реагирования, пока продолжаются восстановительные работы.
"Это исследование является значимым, учитывая растущее количество пожаров, включая особенно разрушительные лесные пожары в округе Лос-Анджелес, которые начинаются на открытых пространствах и переходят в городские районы", — сказал соавтор исследования Кристофер Д. Каппа. "К сожалению, учитывая продолжающееся расширение зон перехода от дикой природы к городским территориям по всему миру наряду с растущим риском лесных пожаров, мы, вероятно, будем наблюдать все больше и больше таких пожаров — и иметь дело с их последствиями — в будущем".
Джерретт добавил: "Жителям, проживающим рядом с зонами очистки от лесных пожаров, следует принять меры для снижения своего воздействия, используя воздушные фильтры в помещениях и ограничивая физические упражнения на открытом воздухе в зонах пожаров, пока условия не вернутся к безопасным уровням".
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнавать полезные советы, получать разумные рекомендации и возможность выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.