SpaceX готовится к очередному крупному испытанию своей пусковой системы Starship, старт которого запланирован на вечер вторника с объекта компании Starbase в Южном Техасе. Миссия, известная как Starship Flight 12, должна стартовать в стартовое окно, открывающееся в 18:30 по восточному времени США (EDT) во вторник, 19 мая.
Этот полет станет первым запуском значительно модернизированных версий как верхней ступени Starship, так и ускорителя Super Heavy, в то время как на SpaceX растет давление, требующее доказать надежность своего оборудования для использования в программе NASA Artemis.
Когда состоится запуск Starship?
Стартовое окно открывается в 18:30 по восточному времени США (местное время 17:30 по центральному времени США, CDT) во вторник, 19 мая, с недавно модернизированной стартовой площадки SpaceX на Starbase. Однако, как и в случае со всеми экспериментальными миссиями, время запуска остается зависимым от технических проверок и погодных условий, поэтому возможны задержки.
Запуск будет транслироваться в прямом эфире на SpaceX.com, YouTube и X (Twitter), начиная примерно за 30 минут до старта.
Первое испытание оборудования Starship нового поколения
Миссия вторника представит обновленные версии обоих компонентов ракеты-носителя — верхней ступени Starship и ускорителя Super Heavy. Последний будет оснащен новейшей эволюцией двигателя Raptor, и ожидается, что все 33 двигателя зажгутся во время подъема.
В отличие от некоторых недавних испытательных полетов Starship, полет во вторник не будет включать попытку возврата ускорителя Super Heavy на стартовую башню с помощью массивных механических манипуляторов, часто называемых «палочками для еды». Вместо этого SpaceX планирует, что ускоритель совершит контролируемую посадку в море в Мексиканском заливе.
Развертывание Starlink и эксперименты с теплозащитным экраном
Оказавшись в космосе, верхняя ступень Starship, как ожидается, развернет 22 имитатора Starlink, примерно соответствующих по размеру и форме спутникам Starlink следующего поколения от SpaceX.
Два из этих имитаторов будут проводить операции по визуализации, направленные на теплозащитный экран Starship, передавая данные и фотографии в центр управления полетом. Несколько плиток теплозащиты на корабле были намеренно окрашены в белый цвет, чтобы имитировать повреждения и создать визуальные цели для систем инспекции. Инженеры также намеренно удалили одну термозащитную плитку целиком, чтобы изучить, как соседние плитки реагируют на аэродинамические силы во время входа в атмосферу.
Это иллюстрация, предоставленная SpaceX, на которой показан проект лунного посадочного модуля SpaceX Starship, который может доставить первых астронавтов NASA на поверхность Луны в рамках программы Artemis. (SpaceX/NASA через AP)
Starship и лунные посадки NASA по программе Artemis
Starship остается центральным элементом долгосрочных планов SpaceX по исследованию дальнего космоса. Полностью многоразовая система предназначена для перевозки более 100 тонн груза и, в конечном итоге, для транспортировки экипажей на Луну и Марс. Однако сейчас на SpaceX оказывается давление с целью испытать Starship — в частности, его лунный посадочный модуль Starship Human Landing System (HLS), модифицированную версию, которую компания строит для программы NASA Artemis. 3 марта NASA объявило о пересмотре программы Artemis. Artemis 3 (запуск запланирован на середину 2027 года) теперь переквалифицирована в тестовую миссию, в ходе которой ее корабль Orion встретится и состыкуется на низкой околоземной орбите с коммерческими лунными посадочными модулями — Starship HLS от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin.
Лунный посадочный модуль NASA: Starship против Blue Moon
Первоначальный план предусматривал дозаправку Starship на околоземной орбите — для чего потребовалось бы 15 полетов других Starship — перед выходом на лунную орбиту, где он должен был встретиться с экипажем NASA на Orion.
Теперь это гонка между SpaceX и Blue Origin, причем NASA намерено испытать тот посадочный модуль, который будет готов к полету экипажа Artemis 3. NASA объявило 4 мая, что испытания лунного посадочного модуля Blue Moon Mark 1 (MK1) от Blue Origin были завершены в термовакуумной камере A в Космическом центре имени Джонсона NASA в Хьюстоне.
Экологические испытания лунного посадочного модуля Blue Moon Mark 1 (MK1) от Blue Origin были завершены в термовакуумной камере A в Космическом центре имени Джонсона NASA в Хьюстоне.
Желаю вам ясного неба и широко открытых глаз.
Эта статья была первоначально опубликована на Forbes.com