Когда я впервые стал со-директором археологического проекта в Джебель-Баркале на севере Судана в 2018 году, меня поразили пирамиды, храмы и дворцы этого места. Это был городской центр древней империи Куш, которая с перерывами доминировала в долине Нила более 2000 лет, с 2000 г. до н.э. по 350 г. н.э.
Я был далеко не одинок в своем восхищении руинами – европейские и американские путешественники посещали это место, а археологи документировали его на протяжении последних двух столетий. Совсем недавно, в 2003 году, Джебель-Баркал был признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Но исследователи до сих пор так мало знают об этом древнем городе и его жителях, особенно по сравнению с другими древними городами Египта, Ассирии, Греции и Рима. Где жили нецарские люди? Что они ели? Мы даже не знаем, как они добывали воду, поскольку памятник находится примерно в миле от того места, где Нил протекает сегодня. Был ли поблизости рукав Нила, который с тех пор заполнился? Каким был этот ландшафт, когда Джебель-Баркал был крупным городским центром? В более широком смысле, как изменения климата за последние 4000 лет повлияли на рост города?
На некоторые из этих вопросов может ответить область, называемая геоморфологией, наукой об изменениях земной поверхности, особенно под воздействием эрозии. Чтобы узнать больше о том, как менялся ландшафт вокруг Джебель-Баркала на протяжении тысячелетий, я пригласил двух голландских геоморфологов, Яна Петерса и Тима Винкельса, которые ранее работали с нильскими ландшафтами в Египте, приехать в Судан для разработки исследования.
Нил как источник жизни
Нил разливается в конце каждого лета, когда дожди, приносимые муссонами с Индийского океана, выпадают на нагорьях Восточной Африки. Древний историк Геродот знаменито назвал Египет «даром Нила», потому что в Египте богатый ил, который ежегодно откладывали разливы, делал поля плодородными. Египтяне сохраняли паводковые воды в прудах и бассейнах, чтобы использовать их позже для орошения.
Однако выше по течению, в Судане, геологическая основа и геоморфологическая обстановка иные. Этот участок Нила прерывается выходами коренных пород, которые нарушают течение реки так называемыми порогами: островами, быстринами и даже небольшими водопадами.
Нил также глубже врезается в коренные породы и более ограничен руслом в Судане, чем в Египте. Поймы здесь, как правило, более узкие. В результате после прохождения ежегодного паводка здесь труднее удерживать воду для орошения.
Наша команда хотела понять, как древний город взаимодействовал с Нилом и как эти отношения развивались с течением времени по мере изменения климата и местной окружающей среды. Наше недавнее исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, было посвящено тому, как русло Нила, пойма и Джебель-Баркал эволюционировали на протяжении столетий.
Чтобы узнать о древнем ландшафте, мы собрали 26 колонок (кернов) донных отложений средней глубиной 26 футов (8 метров) и диаметром 3 дюйма (8 сантиметров). Эти керны подобны капсулам времени, сохраняющим слои осадков от нильских разливов, которые накапливались постепенно в течение тысяч лет. Соединяя точки, 17 наших кернов образовали линию поперек суданской долины Нила. Вторая группа из девяти кернов была сосредоточена на территории, где развивался древний город.
Работа была физически сложной как из-за неумолимого сахарского солнца, так и из-за глубины отложений. Вместе с командой из пяти местных жителей мы провели недели, буря керны с помощью ручных буров и бензинового бура.
Хатим Авад Абдалла был энергичным лидером этой группы. Он сам интересовался историей разливов Нила, отчасти потому, что его отец и дед рассказывали ему, что река раньше затапливала другие районы, нежели в более поздние времена. Наши разговоры с Хатимом были частью более широких усилий нашего проекта по вовлечению членов местного сообщества, и они обогатили наше понимание ландшафта. Другие проекты в Судане предприняли аналогичные шаги по взаимодействию с сообществом.
Извлечение информации из слоев отложений
После того, как наша команда извлекла длинные колонки отложений, мы разложили их по секциям, чтобы геоморфологи могли задокументировать, что в них содержится на разных уровнях. Осадки в верхней части кернов более поздние, те, что ниже, относятся к более раннему времени.
Более тонкие глины, илы и более грубые пески могли быть отложены разными процессами. Спокойные разливы Нила могли принести одни из этих частиц. Другие могли быть принесены более бурными водами, стекающими с пустыни по сезонным дренажным каналам, называемым вади. Работая от самых глубоких, самых древних частей образцов керна к поверхности земли, геоморфологи смогли реконструировать последовательность наводнений и отложения осадков за тысячи лет.
Нашим следующим шагом была попытка установить даты, когда были отложены осадки на разных уровнях. Один набор информации дали фрагменты древней керамики, найденные в некоторых кернах. Специалист нашей команды по керамике, Саския Бюхнер-Маттеус, смогла проанализировать эти маленькие кусочки и часто могла определить по их цвету, текстуре и форме, когда они были изготовлены.
Другая линия доказательств опиралась на метод, называемый оптически стимулированным люминесцентным датированием. Измеряя энергию, излучаемую минералами в образце, такими как зерна кварца, этот удивительный метод позволяет установить, когда осадок в последний раз подвергался воздействию света. Чтобы оптически стимулированное люминесцентное датирование работало, образцы необходимо хранить в темноте, поэтому нам пришлось позаботиться о том, чтобы наши осадки были собраны в черные непрозрачные трубки. Член нашей команды Лиз Чемберлен провела этот трудоемкий анализ в специализированной лаборатории Университета Вагенингена в Нидерландах.
Наши результаты показывают, во-первых, что рядом с Джебель-Баркалом существовало древнее русло Нила, но около 10 000 лет назад – за тысячелетия до того, как народ Куша построил здесь свой город. К тому времени, когда это место было впервые заселено около 2000 г. до н.э., это русло уже давно заполнилось. Так что мы до сих пор точно не знаем, как жители Джебель-Баркала добывали воду, но ясно, что Нил не протекал прямо рядом с городом.
Данные также показывают, что пойма начала формироваться в результате регулярных разливов Нила примерно с 2000 г. до н.э. Этот процесс продолжался до начала 20 века, когда строительство плотин выше по течению изменило естественный режим паводков Нила. Это постепенное накопление плодородной почвы в пойме, которую жители Джебель-Баркала использовали в качестве сельскохозяйственных полей, охватывает почти всю древнюю историю города.
Керны, пробуренные нашей командой, показывают, что город рос во времена обильных дождей и продуктивных, предсказуемых разливов Нила, которые обеспечивали плодородную почву для земледелия. Похоже, что изменение местного климата не является причиной eventualного упадка Джебель-Баркала.
Наши научные результаты придают новый вес надписи древнего кушитского царя Тахарки, который правил и Нубией, и Египтом примерно с 690 по 664 гг. до н.э. В ней записано о спокойном и особенно обильном разливе на шестом году его правления.
«Когда пришло время подъема Разлива, он продолжал сильно подниматься каждый день, и прошло много дней, поднимаясь со скоростью один локоть каждый день.
"Он проник в холмы Южной земли, он перекрыл курганы Северной земли, и земля снова стала Первозданными Водами, инертным (пространством), где землю нельзя было отличить от реки. …
"Каждый человек Нубии был наводнен изобилием всего, Египет был в прекрасном празднестве, и они благодарили бога Амона за Его Величество.»
Это исследование было для меня особенно приятным, потому что оно помогает создать более полную картину жизни в древнем Судане, сравнимую по глубине и детализации с тем, что мы знаем о других древних цивилизациях.
Эта статья перепечатана из The Conversation, некоммерческой независимой новостной организации, предоставляющей вам факты и заслуживающий доверия анализ, чтобы помочь вам разобраться в нашем сложном мире. Она была написана: Джефф Эмберлинг, Мичиганский университет
Читать далее:
Археологический памятник на берегу Нила открывает окно в нубийскую цивилизацию, процветавшую в древнем Судане
Забудьте о Клеопатре – что насчет забытых цариц древней Нубии?
Геомифология: Могут ли геологи связать древние сказания о великих потопах с реальными событиями?
Джефф Эмберлинг получал финансирование от Государственного департамента США (через его Фонд послов по сохранению культурного наследия), Национального фонда гуманитарных наук, National Geographic и частных доноров, включая Китти Пикен, Стива Клински, а также Роджера и Энн Когсвелл. Помимо своей должности в Мичиганском университете, он является членом правления Международного общества нубийских исследований и секретарем Американского суданского археологического исследовательского центра.