На борту рейса авиакомпании Iberia Airways, который должен был доставить Папу Римского Льва XIV из Тенерифе обратно в Рим, капитан сделал объявление. Была обнаружена техническая неисправность, и самолет не мог взлететь. Мгновение спустя Папа и часть его свиты покинули воздушное судно.
Я был одним из примерно 80 журналистов на борту, сопровождавших Папу во время его визита в Испанию с 6 по 12 июня, и мы летели обратно в Рим рейсом Iberia Airways. Когда Папа путешествует, он использует обычный самолет: вылетает он на самолете ITA, а обратный рейс часто предоставляет принимающая страна.
Журналисты, сопровождающие Папу, сидят в хвосте самолета, в то время как Папа, кардиналы, епископы и сотрудники Ватикана располагаются в носовой части. Мы платим за билеты бизнес-класса, но летим в экономе; взамен получаем возможность встретиться с Папой на вылете, когда он проводит пресс-конференцию с репортерами на обратном пути. Еда на папских рейсах гораздо лучше, с особыми меню, напечатанными с гербом Папы, который также украшает подголовники кресел.
У папских самолетов и раньше были технические проблемы, но чтобы самолет, перевозящий Папу, не мог взлететь — такого не было никогда. Для местных авиаперевозчиков считается честью везти Папу, и будь то Aereo Dili в Восточном Тиморе или Emirates в ОАЭ, рейсы обычно проходят без сучка и задоринки. Поэтому, когда капитан Iberia сделал свое объявление, среди сопровождающего пресс-корпуса начался хаос.
В конце концов, нам сказали покинуть борт, а затем просочилась новость, что Папе предложили личный самолет короля Испании, чтобы вернуться в Рим. Я наблюдал, как Папа Лев шел по взлетной полосе, чтобы подняться на борт, а мы, репортеры, остались ждать другой самолет, который доставит нас в Рим.
Это стало хаотичным завершением того, что было историческим визитом Папы Льва в Испанию. Первый американский Папа, свободно говорящий по-испански, собрал огромные толпы в Мадриде, в том числе около 1,2 миллиона человек на мессу и процессию. Он стал первым понтификом, выступившим перед парламентом Испании, получив семиминутную овацию стоя от представителей крайне поляризованного политического спектра страны.
Большая численность толпы стала неожиданностью; Папа рассказал CNN в полете, что знал, что ему приходится конкурировать с пуэрториканским рэпером Bad Bunny, у которого был концерт в Мадриде в ночь прибытия Льва. После множества спекуляций о том, что Bad Bunny может как-то связаться с папским мероприятием, Ватикан подтвердил, что у них состоялась краткая закрытая встреча, хотя никаких фотографий опубликовано не было.
Но самым впечатляющим моментом поездки стала базилика Саграда Фамилия в Барселоне. Через сто лет после смерти Антонио Гауди, архитектора-визионера, создавшего это здание, Папа отслужил мессу в базилике и освятил башню Иисуса Христа, что делает ее самой высокой церковью в мире. Хористы из старейшего хора Европы пели, пока базилика озарялась цветами от светового шоу и фейерверков. Затем огни дронов заставили лицо Гауди засиять в ночном небе.
Наряду с масштабными мероприятиями, Папа находил время и для сдержанных, но значимых моментов. Он встретился с мигрантами в лагере Лас-Раисес в Санта-Крус-де-Тенерифе, подчеркивая тяжелое положение тех, кто рискует жизнью на деревянных лодках, пересекая море из Западной Африки в Европу. Папа осудил торговцев людьми, приказав им «остановиться» и «покаяться», добавив, что их ждет «божественное правосудие». Он использовал последнюю часть своего визита в Испанию, чтобы отправиться на Канарские острова, главные ворота для новых прибывающих в Европу, чтобы привлечь внимание к тяжелому положению мигрантов — главному приоритету его понтификата. Папа также встретился наедине с пережившими насилие и призвал испанских епископов выслушать жертв и возместить ущерб.
Возможно, самой поразительной частью визита было наблюдать, как Папа выглядит наиболее расслабленным и счастливым с начала своего понтификата. Он говорил экспромтом (что редко для Льва), когда призывал молодых людей задуматься о вступлении в брак и создании семьи, а также рассказывал о том, как в юности играл в футбол и американский футбол. Он отметил, что до сих пор играет в теннис и занимается спортом.
Было видно, что Льву нравится происходящее. В один из моментов он зашел в кабину пилотов во время перелета из Мадрида в Барселону, поговорил с пилотами по бортовому радио и помахал сопровождающему военному самолету. Несколько раз он приводил толпу в восторг из папамобиля, показывая жест «шесть-семь», который он любит часто делать.
То, что Папа взял самолет испанского короля, означало, что репортеры не смогли задать ему вопросы в конце во время пресс-конференции на борту, которая остается редкой возможностью для Папы провести продолжительный сеанс вопросов и ответов с журналистами.
Две последние папские поездки были отмечены драматическими незапланированными моментами. От необычайной критики в адрес Папы со стороны президента Дональда Трампа накануне его визита в Африку в апреле до беспрецедентной задержки вылета папского самолета — понтификат Льва преподносит множество сюрпризов.
Чтобы получать больше новостей и информационных бюллетеней CNN, создайте учетную запись на CNN.com