На протяжении почти столетия серию красных полос внутри пещеры в Уэльсе считали не более чем природным пятном. Теперь исследователи утверждают, что эти загадочные отметины на самом деле являются древнейшим известным наскальным искусством Британии — ему около 17 100 лет.
Это открытие привлекает внимание к пещере Бейкон-Хоул недалеко от Мамблса в Южном Уэльсе.
Исследование, на которое ссылается The Telegraph, показало, что 10 горизонтальных красных полос — это не просто минеральные просачивания, как считали многие учёные на протяжении десятилетий. Вместо этого исследователи пришли к выводу, что отметины являются преднамеренным наскальным искусством эпохи верхнего палеолита, созданным, когда Уэльс выходил из сурового ледникового периода.
Полосы были идентифицированы как пещерная живопись в 1912 году профессорами Уильямом Солласом и Анри Брейлем, но их идея была отвергнута в 1928 году. В то время учёные утверждали, что красные полосы были вызваны просачиванием красного оксида через породу.
Используя современные инструменты, эта исследовательская группа повторно изучила отметины и обнаружила доказательства смеси пигментов, созданной человеком, включая остатки кальцита и глины. Джордж Нэш из Ливерпульского университета, руководивший исследованием, заявил, что уран-ториевое датирование установило возраст рисунка. Он рассказал The Guardian: «Это самое древнее доисторическое искусство, которое у нас есть в Британии», добавив, что возраст отметин составляет 17 100 лет.
Открытие меняет археологическую хронологию Британии. То, что когда-то считалось геологической аномалией, теперь оказывается одним из ярчайших примеров того, что люди ледникового периода в Британии создавали искусство гораздо раньше, чем ранее подтверждали эксперты.
Исследование возобновляет дискуссию, которая, казалось, была завершена. У учёных начала XX века просто не было инструментов, чтобы проверить, были ли красные полосы природными или намеренными. Сегодня методы датирования могут раскрыть не только возраст пещерных отложений, но и подсказки о материалах, использованных для создания древних пигментов.
Если отметины, которые кажутся природными, могут оказаться следами человеческой истории, пещеры и скальные навесы, возможно, нуждаются в гораздо более тщательной защите. Такие открытия могут изменить то, как изучаются, управляются и понимаются объекты культурного наследия, особенно учитывая, что эрозия и человеческая деятельность продолжают угрожать хрупким следам прошлого.
Нэш сказал, по сообщениям газет, что находка была особенно значимой, потому что «после 1928 года её никогда не считали наскальным искусством».
Авторы исследования заявили, что материал на стене соответствовал «рецепту пигмента», что укрепляет версию о том, что эти красные полосы были нарисованы человеческими руками, а не образованы только природой.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнать полезные советы, получить умные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.