Власти Гондураса арестовали трех человек, включая влиятельного политика, по обвинению в организации убийства лидера экоактивистов в 2024 году. Этот инцидент стал символом правительственной коррупции.
Адан Фунес, бывший мэр города Токоа, был задержан у себя дома во вторник по подозрению в организации убийства. Это произошло после многолетних обвинений со стороны религиозных и экологических лидеров.
Хуан Лопес был борцом с коррупцией, который возглавлял общественные протесты против проекта по добыче оксида железа в департаменте Колон, сельском регионе на северо-западе Гондураса. По словам активистов, этот проект угрожал густым джунглям и кристально чистым водам региона, включая охраняемые заповедные зоны.
Лопес был одним из самых ярых критиков Фунеса, который на тот момент был местным мэром, а также сторонником рудника и близким союзником бывшего президента Гондураса Сиомары Кастро, чей срок полномочий истек в этом году.
В сентябре 2024 года Лопес призвал Фунеса уйти в отставку из-за коррупционного скандала.
Несколько дней спустя защитник окружающей среды и прав человека был застрелен: шесть пуль попали ему в грудь и одна — в голову. Убийца был в маске. Это преступление вызвало требования справедливости со стороны Папы Римского Франциска, Организации Объединенных Наций и администрации президента США Джо Байдена.
Обвинения также были выдвинуты против Фунеса, который был влиятельным посредником в кровавом аграрном конфликте, длящемся в регионе десятилетиями. Гибель Лопеса вызвала в памяти мрачные воспоминания о глобальном возмущении по поводу убийства гондурасской экоактивистки Берты Касерес в 2016 году.
Арест Фунеса во вторник произошел спустя более года после убийства.
Бывший мэр был задержан вместе с двумя другими лицами — бизнесменом Эктором Эдуардо Мендесом и Хуаном Анхелем Рамосом Гальегосом, которых прокуратура обвинила в преступном сговоре в ущерб основным правам.
«Считается, что эти три человека являются организаторами смерти экоактивиста Хуана Лопеса», — заявил представитель Генеральной прокуратуры Юри Мора агентству Associated Press.
Эти задержания последовали за несколькими другими арестами, произведенными месяцами ранее, однако местные экологические и религиозные лидеры давно указывали на Фунеса как на человека, возглавившего организацию убийства. Судебный процесс над тремя мужчинами начнется в июне следующего года.
Защита окружающей среды в Гондурасе — профессия, связанная с высоким риском. Такие люди, как Лопес, часто становятся нежеланными глазами и ушами в богатых ресурсами районах Латинской Америки — самого смертоносного региона в мире для экоактивистов, согласно данным неправительственной организации Global Witness.
Global Witness задокументировала 117 убийств защитников окружающей среды и земли в Латинской Америке только в 2024 году, что составляет 82 процента от общемирового показателя.
В городе Лопеса, Токоа, защитники окружающей среды, выступающие против горнодобывающего проекта, подвергались нападкам в течение многих лет. Восемь активистов были заключены в тюрьму более чем на два года, что, по словам адвокатов, было местью за их работу.
Далила Сантьяго, близкая подруга и лидер движения Лопеса, сказала, что на фоне повсеместной безнаказанности в Гондурасе задержание Фунеса во вторник стало для нее шоком.
Она добавила, что власти Гондураса должны продолжать преследовать других виновных и бизнес-лидеров, стоящих за горнодобывающим проектом.
«Мы так долго требовали справедливости», — сказала Сантьяго. «И нам нужно, чтобы организаторы этого преступления были пойманы и наказаны».