Хэппи, слон из зоопарка Бронкса, чей прорыв в зеркальном тесте помог изменить представления ученых о разуме слонов, умерла в возрасте 55 лет.
Ее смерть положила конец почти 50-летнему пребыванию в зоопарке и саге, которая также стала важной точкой напряжения в дебатах о содержании животных в неволе и их юридических правах, как сообщает AP.
Зоопарк Бронкса сообщил, что Хэппи была подвергнута эвтаназии во вторник после того, как возрастные проблемы со здоровьем обострились в последнее время; у нее наблюдалось снижение функции почек или печени. Представители зоопарка сообщили, что позже вскрытие выявило артрит и крупные неоперабельные опухоли матки, которые невозможно обнаружить у слонов с помощью осмотров или визуализации.
Хэппи была взята из дикой природы в Азии и привезена в США в возрасте 1 года. Она прибыла в зоопарк Бронкса в 1977 году, где провела большую часть своей жизни. Представители зоопарка сообщили, что средняя продолжительность жизни азиатских слонов в зоопарках США составляет около 45 лет.
"Она была замечательным слоном", — сказал AP временный директор зоопарка Крейг Пайпер. "Она была выдающимся послом для слонов и для сохранения слонов".
Представители зоопарка сообщили, что Хэппи провела свои последние недели в закрытом для посетителей загоне и дворике внутри своего вольера по собственному выбору. Персонал обеспечивал то, что Пайпер описал как хосписный уход в зоопарке, включая введение жидкостей, питание и контроль боли.
Хэппи стала известна на международном уровне в 2005 году, когда исследователи обнаружили, что она может узнать себя в зеркале. Это был маркер самосознания, задокументированный лишь у очень немногих видов, как отмечает AP.
Во время эксперимента она неоднократно прикасалась к крестику над своим глазом, используя зеркало, чтобы найти его.
Ее зеркальный тест стал широко цитируемым примером когнитивной сложности слонов, добавив к растущему объему доказательств того, что эти животные воспринимают мир сложными способами, согласно AP.
Это открытие также подпитывало более широкие споры о том, могут ли крупные социальные животные по-настоящему процветать в неволе, особенно в городских зоопарках, отмечает AP.
За время жизни Хэппи экспозиции для слонов подвергались все более пристальному вниманию, причем критики утверждали, что такие пространства слишком ограничены для животных, которые в дикой природе преодолевают большие расстояния.
В последние годы Хэппи жила отдельно от других слонов зоопарка после того, как ее последняя близкая спутница умерла в 2006 году. Однако животные все еще могли видеть, обонять и прикасаться друг к другу через перегородку.
Ее дело в конечном итоге перешло из сферы науки в суды.
В 2018 году Проект за права нечеловеческих существ (Nonhuman Rights Project) подал иск против зоопарка Бронкса, требуя признать Хэппи юридическим "лицом" и перевести ее в заповедник, как сообщает AP. Издание сообщило, что высший суд штата Нью-Йорк в конечном итоге отклонил это требование, хотя двое судей высказали решительное несогласие, причем один назвал ее содержание в неволе "по своей сути несправедливым и бесчеловечным".
Головная организация зоопарка Бронкса, Общество охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society), прекратило приобретение толстокожих 20 лет назад, что свидетельствует о давнем изменении в подходе к управлению своей программой по слонам.
После ухода Хэппи, Пэтти, которой 57 лет, теперь является единственным слоном в Нью-Йорке, представленным в экспозиции. Что будет с Пэтти дальше, остается нерешенным.
Общество охраны дикой природы заявило в 2006 году, что если останется только один слон, это животное может быть перемещено в другой зоопарк при соответствующих обстоятельствах, и Пайпер сообщил AP, что зоопарк будет "очень вдумчивым и осторожным" при принятии этого решения.
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы получать простые советы, разумные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.