Когда на этой неделе планы по созданию европейского истребителя, который должен был превзойти американский F-35, были официально заморожены, это не стало сюрпризом практически ни для кого.
Производственные нестыковки в конечном итоге потопили проект, лежавший в основе Системы будущего воздушного боя (FCAS) — разрекламированного политического краеугольного камня франко-германского военного сотрудничества. Сделка, оценочная стоимость которой составляла 100 миллиардов евро (116 миллиардов долларов), казалась обречённой с самого начала: Франция и Германия хотели два разных самолёта.
Программа также обещала «боевое облако» для обмена информацией и высокотехнологичные дроны, которые должны были летать рядом с истребителем в качестве беспилотных «ведомых». Эти части, возможно, ещё сохранятся.
Но крах элемента с истребителем поставил под вопрос многонациональный подход к разработке военных технологий следующего поколения, в то время как Европа пересматривает способы вооружения своих войск на фоне трансатлантического партнёрства, подорванного президентом США Дональдом Трампом.
С момента своего анонса в 2017 году проект по созданию первого европейского истребителя шестого поколения имел скептиков.
«Первый урок заключается в том, что немцы и французы хотели разных самолётов», — заявил CNN отставной французский генерал Мишель Яковлефф, бывший заместитель командующего силами НАТО в Европе. По всей отрасли эксперты были удивлены, что проекту потребовалось так много времени, чтобы развалиться.
Самолёт должен был стать «дитём любви» французского производителя Dassault Aviation и европейской аэрокосмической группы Airbus, представлявшей Германию.
В итоге компании не смогли прийти к единому мнению о том, как проектировать и производить самолёт. Французское президентство возложило по крайней мере часть вины на Берлин, который, как говорилось в заявлении Франции, «посчитал невозможным оказывать дальнейшее давление» на Airbus и Dassault. «Только президент (Эмманюэль) Макрон всё ещё верил в выживание (FCAS)», — заявил сенатор Седрик Перрен, председатель комитета по иностранным делам и вооружённым силам французского Сената.
Правительство Германии признало неспособность компаний сотрудничать в создании самолёта, но, выступая на этой неделе на Берлинском авиасалоне, канцлер Германии Фридрих Мерц занял оптимистичный тон, размышляя о том, чего страны всё ещё могут достичь в рамках остальной части проекта FCAS. Франция и Германия, скорее всего, обратятся к национальным или другим многонациональным проектам, чтобы заполнить пробел в истребителях.
Франция имеет долгую историю строительства собственных истребителей, уходящую корнями в самые первые дни воздушных боёв. Во время Холодной войны ядерная Франция, скептически относившаяся к НАТО, разработала собственную философию ведения войны в воздухе. В её основе лежали высококлассные самолёты, некоторые из которых были приспособлены для операций с французского авианосца, и все по замыслу были «многоцелевыми». Истребитель Mirage от Dassault — а в последнее время и Rafale — может проникать в воздушное пространство противника, вести ближний бой, сбрасывать бомбы и запускать крылатые ракеты. Германия, не имеющая ни авианосцев, ни собственного ядерного оружия, стремилась получить более традиционный истребитель для ближнего боя, даже ставя под сомнение необходимость наличия пилота.
«Французские ВВС очень хороши в составлении довольно общих требований, позволяя Dassault разбираться с технологическими компромиссами», — в отличие от чрезмерно жёстких технических требований, которые тормозили FCAS, — сказал Яковлефф. Даже в 1970-х годах RAND Corporation, американский аналитический центр, изучала, как Dassault удавалось создавать передовые истребители вовремя и с затратами значительно ниже, чем у американских производителей.
После Второй мировой войны Германия не производила собственных самолётов, предпочитая многонациональные европейские проекты. В 1970-х годах тогдашняя Западная Германия совместно с Великобританией и Италией производила бомбардировщик Tornado; затем в 1990-х годах Германия работала с Великобританией, Италией и Испанией над созданием истребителя Eurofighter для ближнего боя.
Эта последняя попытка была политическим проектом, сигнализирующим о единстве Европы на фоне назревающей напряжённости на границах континента. Это также было политической неудачей. «Это проблема государственного руководства», — заявил CNN Эмиль Аршамбо, научный сотрудник Германского совета по международным отношениям. Берлин и Париж «не смогли чётко определить, каковы были требования и как они хотели, чтобы проект развивался».
Хотя его крах попал в заголовки газет, потеря совместного самолёта не является серьёзной неудачей для европейских возможностей, заявил CNN Пер Эрик Солли, старший аналитик по вопросам обороны Норвежского института международных отношений.
И если две оставшиеся опоры проекта FCAS — «боевое облако» для обмена информацией и так называемые дроны-ведомые для сопровождения истребителей — будут сохранены, реальная ценность всё ещё может быть спасена.
Для современных самолётов «важно не то, как быстро они могут летать и насколько круто они могут поворачивать», — сказал Солли. С появлением дронов-ведомых они «скорее командные корабли, чем независимые боевые самолёты».
Когда FCAS был впервые анонсирован в 2017 году, мир был совсем другим. Поскольку НАТО ожидает конфликта с Россией к 2030 году, обещанная дата поставки FCAS в 2040 году больше не кажется благоразумной.
Тогда в оборонной промышленности «акцент делался меньше на возможности и готовность к бою, чем на технологический прогресс и своего рода поддержание темпа развития наравне с коллегами и противниками», — заявил CNN Эд Арнольд, старший научный сотрудник Королевского объединённого института оборонных исследований (RUSI), британского оборонного аналитического центра. Сегодня производство в масштабе является главным.
Создание истребителя — дело сложное и дорогое.
Новый опрос Европейского совета по международным отношениям показывает, что европейцы — за исключением Италии — поддерживают увеличение расходов на оборону и закупку оружия европейского производства, поскольку доверие к американским партнёрам достигло минимума за поколение.
Сейчас Европа является крупнейшим в мире импортёром вооружений, при этом её закупки за 2021-2025 годы утроились по сравнению с предыдущим пятилетним периодом, согласно данным Стокгольмского института исследований проблем мира (SIPRI). США были основным бенефициаром этого, увеличив свои продажи на континент более чем вдвое за тот же период.
В марте 2025 года Макрон — ярый сторонник европейской автономии в вопросах обороны — объявил, что убедит союзников покупать европейское, а не американское оружие. «Это способ увеличить темпы производства», — сказал французский лидер.
В последние месяцы европейские и западные страны сделали ряд подобных заявлений. Германия, долгое время бывшая покровителем американских производителей, сделала самый чёткий шаг назад. В плане закупок вооружений Берлина на 2025-2026 годы на сумму 80 миллиардов евро (93 миллиарда долларов) около 90% вооружений планировалось получить из Европы.
Дания, уязвлённая планами Трампа в отношении её автономной территории Гренландии, в прошлом году не допустила американские компании к участию в тендере на многомиллиардный ракетный контракт. И дело не только в «железе». Среди европейских союзников по НАТО также предпринимаются шаги по сплочению вокруг европейского боевого ИИ, а не системы ИИ Maven, которую приняли США.
Крах проекта истребителя FCAS отбрасывает длинную тень на другое совместное предприятие Франции и Германии: создание танка следующего поколения.
В отличие от Германии, Франции в настоящее время не хватает промышленной базы для строительства собственной тяжёлой бронетехники. И с метеоритным ростом оборонных расходов Берлина — военный бюджет в 150 миллиардов евро, запланированный на 2029 год, затмит даже бюджет Франции, не считая нераскрытых ядерных расходов Парижа, — баланс сил на континенте сейчас меняется, поскольку немецкий промышленный гигант пробуждается.
«Немецкие политики теперь более уверены в своей роли в Европе», — заявил CNN аналитик по вопросам обороны Солли.
«Зачем иметь такой дорогой, изысканный танк, если можно просто продолжать развивать то, что уже есть?» — сказал Арнольд, указывая на немецкие танки Leopard, которые превосходят российские бронированные аналоги.
Однако крах истребителя FCAS может иметь и положительную сторону для европейской обороны, если миллиарды евро, предназначенные для него, будут вместо этого использованы для быстрого наращивания возможностей и запасов. «Если что-то не работает, — сказал Арнольд, — вы это закрываете, перенаправляете ресурсы и получаете лучшую отдачу от вложенных средств».
Дополнительные репортажи Элины Бодье Ким
Чтобы получать больше новостей и информационных бюллетеней CNN, создайте учётную запись на CNN.com