Капитан Виктор Гловер — рожденный, выросший и получивший образование в Калифорнии — в этом году вошел в историю как первый чернокожий человек, совершивший облет Луны, возглавив миссию NASA Artemis II. Но он сам не считает это своим достижением.
На мероприятии CBS в формате городского собрания, состоявшемся 1 мая, с четырьмя астронавтами экипажа Artemis II 11-летняя Амея спросила капитана Гловера: «Каково это — быть первым цветным человеком, облетевшим Луну?»
«Хороший вопрос», — послышался голос ведущего.
Гловер, который только что пилотировал много миллиардную капсулу Orion до Луны и обратно, казался слегка задетым этим вопросом.
«Знаешь, Амея. Спасибо за вопрос», — признал он.
Затем, словно черпая вдохновение из вида восхода Земли во время лунного перелета, капитан Гловер преподнес один из величайших уроков командной работы, самоотверженности и патриотизма, которые американцы видели за последнее поколение.
«Одна из особенностей того, чтобы бить по воротам с размаха и пытаться выбить хоум-ран, когда игра на кону, заключается в том, что если ты думаешь об этом, — указав на себя, — это может добавить давления и помешать тебе выйти на поле и показать свою лучшую игру.
Поэтому я много сосредотачивался на работе с этой командой и старался быть хорошим товарищем по команде... Я думаю, одна из причин, по которой мы были так успешны, заключается в том, что мы много времени думали о нас, а не обо мне лично».
В качестве визуальной коды Гловер затем указал на украшения на липучках, прикрепленные к его полетному костюму.
«Я много времени думал об этом шевроне, — касаясь значка NASA, — и об этом шевроне», — его правая рука остановилась на американском флаге.
«... А не об этом шевроне», — заключил он, указывая на бирку со своим именем.
Ответ Гловера был изысканным воплощением консенсуса эпохи после борьбы за гражданские права — нормы, которая управляла американским духом с середины 1960-х годов до ее недавнего, бесцеремонного вытеснения.
На протяжении большей части пяти десятилетий мы двигались урывками, но с четким намерением к состоянию социальной гармонии, где происхождение пилота было так же важно для его миссии, как и размер его (или ее) обуви.
Прогресс измерялся степенью, в которой человека можно было воспринимать как личность, судимую по содержанию его или ее характера, а не по демографическим обстоятельствам его или ее рождения.
Ни одного ребенка нельзя винить в заботах его эпохи. В другое время Амея могла бы спросить астронавтов о реве двигателей или черноте пустоты. То, что ее вопрос затронул цвет кожи капитана Гловера, отражает образование, приправленное ядовитыми нотками расового эссенциализма — веры в то, что раса не является поверхностной, а представляет собой фиксированное ядро, которое предшествует личности.
В течение многих лет целые институты с лихорадочной активностью работали над тем, чтобы вновь установить расу в качестве основной линзы, через которую должны рассматриваться человеческие достижения.
Там, где раса была представлена как первый и самый важный инструмент для понимания мира, слишком много молодых людей были обучены видеть категорию прежде, чем гражданина.
Мягкое перенаправление Гловера было актом глубокой доброты и служения обществу. Защищая себя (и всех нас) от демографического редукционизма, он пригласил нас выйти из тесных рамок сконструированных расовых категорий на просторы общего человеческого дела.
Подчеркивая миссионные шевроны, а не свою именную бирку, он не сказал Амее, что ее идентичность не важна. Он показал ей, что ее свет не обязательно должен быть заключен в узкие коридоры — что ее таланты должны служить на благо человеческой истории.
Капитан Гловер, благослови его Бог, напомнил нам всем, что старомодный этос гражданских прав, который отвергает эссенциализм, ценит универсализм и чтит личность, остается наиболее эффективным способом организации общества.
Это единственный путь к звездам, который позволяет нам твердо стоять на общей почве.
Адам К. Томпсон пишет для Prohuman Foundation, некоммерческой организации, посвященной общей человечности и образованию, основанному на характере.