Говорят, что мусор для одного человека — сокровище для другого, но шалашники превратили отходы в афродизиак, воруя человеческий мусор, чтобы произвести впечатление на самок.
Этот австралийский вид известен своим уникальным брачным поведением: самец строит из веток сложные сооружения, а затем украшает любовное гнездо яркими предметами.
Однако шалашники недалеко от города Таунсвилл в Квинсленде начали использовать изощрённые отходы жизнедеятельности человека, чтобы устроить ещё более изощрённое представление.
Птиц видели собирающими всё — от банкнот до разноцветных кусочков пластика и стекла.
Автор: Кейтлин Эванс
«Шалаши строятся исключительно для привлечения партнёрши, и самцы выбирают украшения, которые контрастируют с их собственным оперением и самим шалашом», — сказала Кейтлин Эванс, докторант Эксетерского университета, проводившая исследование.
«Когда самка прилетает и встаёт в шалаше, самцы бросают предмет в её поле зрения, а затем демонстрируют оперение на затылке, затем бросают другой предмет — и так далее.
„Наши результаты показывают, что шалашники в городе используют широкий спектр предметов, подобранных у людей.
„Стекло, пластик и проволока были обычным выбором, но мы также нашли такие предметы, как пара наручников, банки из-под лекарств у шалашей возле больницы и флуоресцентные каппы с участка рядом с футбольным полем по австралийским правилам“.
Шалашники — это семейство, насчитывающее около 20 видов, обитающих в Австралии и Новой Гвинее. В отсутствие людей они украшают свои будуары сокровищами природы, такими как фрукты, цветы, перья, листья, лепестки, камни, ракушки и крылья бабочек.
Некоторые шалашники даже смешивают растительный материал со слюной, чтобы получить своего рода «краску», которой они покрывают стены своего шалаша.
Затем самки обходят местные шалаши, оценивая как постройку, так и ухажёра, прежде чем выбрать партнёра.
Чтобы выяснить, как меняется украшение шалаша вблизи городов, где больше мусора, который можно украсть, исследователи изучили шалаши 61 самца.
Они обнаружили, что городские птицы собирали более крупные и яркие украшения — в основном из человеческих источников, — чем их более скромные сельские соперники.
Автор: Кейтлин Эванс
Городские птицы особенно предпочитали зелёное стекло и ярко-красные предметы, что позволяет предположить, что самки отдают предпочтение алым и зелёным объектам. Они также собирали больше предметов — в среднем 90 штук, по сравнению с всего лишь 20 у сельских самцов.
Одна городская птица собрала в своём шалаше более 300 предметов.
Г-жа Эванс добавила: «Даже в сельской местности птицы находят предметы, сделанные человеком. В данном случае мы думаем, что они грабят мусорные баки и гаражи на фермах, а также шалаши других самцов шалашников».
На втором этапе исследования учёные собрали 20 предметов — 10 из городского шалаша и 10 из сельского — и предложили их самцам.
Они обнаружили, что и городские, и сельские самцы предпочитали предметы, сделанные человеком.
Доктор Лора Келли, также из Эксетерского университета, сказала: «Наше исследование демонстрирует, что доступность человеческих предметов — часто стекла и пластика — влияет на поведение шалашников.
„Мы пока не знаем, оказывает ли это на них какое-либо негативное или позитивное влияние, но это напоминание о том, как человеческая деятельность меняет природный мир неожиданными способами“.
Исследование было опубликовано в журнале Royal Society Open Science.
Попробуйте полный доступ к The Telegraph бесплатно сегодня. Откройте для себя их отмеченный наградами веб-сайт и необходимое новостное приложение, а также полезные инструменты и экспертные руководства для ваших денег, здоровья и отпуска.