Учёные всё громче бьют тревогу по поводу одной из важнейших климатических систем Земли — «конвейерной ленты» Атлантического океана, которая помогает поддерживать относительно мягкий климат в Северной Европе.
Растущее количество исследований позволяет предположить, что эта система может быть слабее, чем ожидалось, и может приближаться к опасной точке невозврата.
Согласно изданию Yale Environment 360, речь идёт об Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC) — мощном течении, которое переносит тёплые поверхностные воды на север, а холодные глубинные воды — на юг. Оно помогает регулировать температуру в Европе и влияет на количество осадков, штормы и муссоны по всему миру.
Как сообщает Yale 360, в своей оценке за 2021 год Межправительственная группа экспертов по изменению климата заявила, что AMOC, вероятно, ослабнет в течение нынешнего века, хотя резкий коллапс до 2100 года считался маловероятным. Однако с тех пор несколько исследований вызвали новые опасения, что учёные, возможно, были слишком осторожны.
Сейчас учёные используют около двух десятилетий прямых измерений, а также долгосрочные данные о температуре и солёности, чтобы оценить, замедляется ли течение. В одной статье было обнаружено, что AMOC может ослабнуть на 50% к 2100 году, если модели ограничить данными реального океана, — это гораздо круче, чем более ранние оценки примерно в 30%.
Эта неопределённость всё ещё имеет значение. Как выразился океанограф Штефан Рамсторф, то, что когда-то казалось маловероятным исходом, теперь выглядит гораздо более правдоподобным.
Правительство Исландии уже зашло настолько далеко, что рассматривает возможность остановки AMOC как вопрос национальной безопасности, согласно Yale 360.
Если AMOC рухнет, последствия выйдут далеко за пределы океанологии. Северная Европа может стать значительно холоднее, в то время как южная Европа может столкнуться с более засушливыми условиями, которые создадут нагрузку на сельское хозяйство и повысят риск лесных пожаров. Более сильные температурные контрасты в регионе также могут усилить штормы.
Эффект ripple effect (цепная реакция) затронет и другие части мира. Учёные предположили, что ослабление африканских и азиатских муссонов может нарушить водоснабжение и производство продуктов питания. Дестабилизированный Южный океан также может высвободить больше накопленного углерода, что будет способствовать потеплению на Земле, а не замедлять его.
Даже полная остановка может быть не единственной опасностью. Исследователи предупреждают, что одно лишь значительное ослабление всё равно может вызвать климатические нарушения.
Именно это делает проблему особенно актуальной: пересечение точки невозврата может, как отметил Yale 360, оставить Атлантику в ослабленном «выключенном» состоянии на столетия.
Исследователи используют заякоренные буи и другие инструменты, которые отслеживают температуру, солёность, давление и скорость течения по всей Северной Атлантике. Эта информация помогает учёным уточнять модели и определять, являются ли недавние изменения частью естественной изменчивости или долгосрочной тенденцией, вызванной потеплением и таянием льдов.
Некоторые правительства также начинают воспринимать угрозу более серьёзно. По данным Yale 360, в октябре 2024 года более 40 исследователей написали письмо Совету министров северных стран, предупреждая о «серьёзном риске» коллапса AMOC.
«Мы действительно не хотим, чтобы это произошло», — сказал Рамсторф изданию.
«Я абсолютно серьёзно воспринимаю экзистенциальную угрозу остановки AMOC», — заявил физический океанограф Нил Фрейзер.
Тем временем Джонатан Бейкер из Метеорологического бюро Великобритании сказал: «Даже без коллапса ослабление AMOC может иметь серьёзные климатические последствия».
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD, чтобы узнавать полезные советы, получать разумные рекомендации и иметь шанс выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы видеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.