Редкая находка на холме Асайлум в Миссисипи может помочь исследователям идентифицировать одного из тысяч людей, похороненных там.
После трёх с половиной лет раскопок археологи обнаружили полностью сохранившийся 200-фунтовый чугунный гроб — находку, которая, по их словам, может дать одну из лучших возможностей установить имя кого-либо из захороненных на историческом кладбище.
Исследователи проекта «Асайлум Хилл» Медицинского центра Университета Миссисипи сообщили, что этот гроб является первым чугунным гробом, найденным на участке, где уже обнаружено чуть более 1075 могил, передаёт WLBT. Ведущий биоархеолог доктор Дженнифер Мак заявила, что гроб, вероятно, был изготовлен между 1860 и 1880 годами.
По данным WLBT, в гробу находились скелетные останки женщины средних лет европейского происхождения. Он был найден 18 марта на возвышенности недалеко от центра кладбища, где, по оценкам, находится от 4000 до 7000 могил.
В захоронении также находилось латунное кольцо с красным драгоценным камнем. Исследователи сообщили, что у гроба было стеклянное окно, и в то время он считался дорогим. Мак сказала, что каталог 1865 года показывает, что такая же модель — «простой футляр №8 узкого размера» — стоила чуть более 44 долларов оптом с доставкой, в то время как простой деревянный гроб можно было купить всего за несколько долларов.
Вскрытие гроба заняло около недели из-за мер биологической безопасности. На черепе женщины не было зубов, которые часто могут быть надёжным источником ДНК, хотя эксперты отмечают, что потеря зубов была обычным явлением в то время. Теперь исследователи надеются, что небольшая кость из уха может дать генетический материал для анализа.
Это открытие может помочь ответить на вопрос о том, кто похоронен на холме Асайлум.
Кладбище связано с бывшей государственной психиатрической больницей Миссисипи, куда семьи из каждого округа штата когда-то отправляли своих близких на лечение.
Сохранившийся железный гроб может сохранить больше улик, чем стандартный деревянный. Такие детали, как стиль гроба, останки женщины и личные вещи, найденные внутри, могут повысить шансы связать её личность с историческими записями или живыми потомками.
Археологи продолжают тщательные раскопки на участке, уделяя первостепенное внимание идентификации, когда это возможно. Мак сказала, что потомки, участвующие в проекте, ясно дали понять эту цель, и недавно обнаруженный гроб может стать самой многообещающей зацепкой.
Команда также проводит генетическое тестирование, несмотря на отсутствие зубов. Если крошечная ушная кость даст пригодную для использования ДНК, исследователи смогут сравнить результаты с историческими записями и семейной информацией, чтобы сузить круг поиска личности женщины.
Помимо этого отдельного захоронения, проект документирует людей, похороненных на холме Асайлум, и сохраняет их истории.
По данным WLBT, после завершения раскопок UMMC планирует поместить любые останки, не востребованные семьёй, в мавзолей вместе с их личными вещами.
«Мы очень надеялись, что найдём тот гроб, который станет нашим лучшим шансом на идентификацию», — сказала Мак. «Все наши потомки, с которыми мы работаем, ставят это главным приоритетом для данного проекта — они хотят, чтобы мы смогли найти их близких».
Получайте бесплатные информационные бюллетени TCD для получения полезных советов, умных рекомендаций и шанса выиграть 5000 долларов на улучшение дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените настройки Google здесь.